Né en 1953, Dominique Gesseney-Rappo obtient tout d’abord un brevet vaudois d’instituteur. Puis, il oriente sa carrière vers la musique et acquiert un diplôme de violoncelle dans la classe de Paul Burger, au Conservatoire de Fribourg.
Passionné par les branches d’écriture, il poursuit son parcours en étudiant la fugue avec Henri Baeriswyl, et l’orchestration, avec Jean Balissat.
Attiré également par l’art vocal, il s’implique dans le domaine de la direction chorale qu’il pratique durant de longues années. Faute de temps, il abandonnera peu à peu cette activité au profit de la composition, à l’exception de l’ensemble Côte & Chœur.
Il signe la musique de nombreux chœurs, suites chorales, jeux scéniques ou musiques de scène, dans un langage relativement simple d’accès (Au Pays du Petit Prince, 1986, Le Mystère du Calvaire, 1991, Le Pendu de l’Abbatiale, 1991, Le Barbier de la Corde, 2003…).
A l’aise dans une écriture plus élaborée, il est l’auteur de partitions telles que Missa Brevior (1992, Chœur des XVI, Fribourg, dir. André Ducret), Dei populus liberatus (1998, Jérusalem, festival Zimryia), Ecce tu pulchra es (2002, Harelbeke, Belgique, Goyvaerts Consort / 2003, Ensemble Accroche-Choeur, Fribourg, dir. Jean-Claude Fasel), ou Lumen Vitae (2004, Romainmôtier, Ensemble Chorège, dir. Hugo Stern).
Il se voit honoré en 2003 par la Bibliothèque Cantonale et Universitaire de Lausanne par l’ouverture d’un fonds à son nom et la publication d’une plaquette Liste des œuvres, sous la direction de Jean-Louis Matthey.
Il est bénéficiaire, en décembre 2006, d’une bourse décernée par la Fondation Leenaards.
Depuis quelques années, une orientation plus instrumentale se dessine avec notamment le Quatuor de cuivres no 1 (Quatuor de cuivres de Fribourg, Fribourg, 1995), Nunc dimittis… (Gilles Bersier et le Quatuor Sine Nomine, New-York, 2005); Instants, pour flûte de pan et quatuor à cordes (Jeanne Gollut et le Quatuor Sine Nomine, Lausanne, 2007); L’aube dérobée pour quatuor à cordes dédiée au Hawthorne String Quartet de Boston (Boston, avril 2008).
La Fondation Pro Helvetia lui octroie en mai 2008 la commande d'une pièce concertante pour flûte de pan et orchestre, destinée à être créée en 2010 par le flûtiste Michel Tirabosco et l'Orchestre de Chambre Fribourgeois, sous la direction de Laurent Gendre.
