Fils de Robert Mermoud, agriculteur et de Lina Favre, Robert Mermoud est né le 13 octobre 1912 à Eclagnens. Devenu instituteur de campagne en 1932, il dirige bientôt sa première chorale. Puis il passe le brevet de maître de chant (qu'il enseigne à l'Ecole normale de Lausanne)et développe de nombreux chœurs (Yverdon, Montreux, Chailly-sur-Clarens). En 1947, il obtient à Bâle son diplôme de chef d'orchestre auprès de Hans Münch. Il suit des cours de direction avec Hans Haug et Felix Weingartner, apprend la composition dans les classes de Bernard Reichel et Walter Geiser. Il seconde Carlo Hemmerling pour la Fête des Vignerons de 1955. Puis le théâtre du Jorat (dont il est également le fondateur du choeur en 1978) lui donne, en une riche décade de créations scéniques, l'occasion d'exercer la plénitude de ses moyens de directeur de chœur(où il a conduit près de 300 spectacles), de chef d'orchestre, de compositeur. Dès 1961 assume la direction du choeur de Dames et de l'Union chorale de Lausanne succédant à Carlo Hemmerling lui-même succédant à Hermann Lang, Carlo Boller, Alexandre Denéréaz et Charles Troyon. Prix de la Fondation Pierre et Louise Meylan (2001).
Tout au long de sa carrière, Robert Mermoud a exercé une intense activité de chef de choeur. Il a dirigé la plupart des oratorios du répertoire. Son nom reste lié à la création de la Deuxième symphonie de Raffaele d'Alessandro, du Requiem de Frank Martin, du Gloria in excelsis de Bernard Reichel, du Buisson ardent et de l'Ecclesia de Heinrich Sutermeister.
Robert Mermoud a présidé la Commission de musique de la Société cantonale des chanteurs vaudois. Il a oeuvré à la commission musicale de la Société fédérale de chant. Il a également présidé à l'élaboration du recueil de chants "Chanson vole" à l'usage des écoles de Suisse romande. Il a reçu en 1983 la Médaille Beaumarchais, décernée par la SACEM (Société française des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique). L'oeuvre de Robert Mermoud comprend 60 opus, choeurs a capella ou avec accompagnement, musiques de scène, en particulier pour le théâtre du Jorat: Le Silence de la terre (1953), La Mégère apprivoisée (1969), Le Chevalier de Grandson (1978). Robert Mermoud est l'auteur d'une traduction française de l'ouvrage de Paul Hindemith Elementary training for musicians, traduction éditée en 1986 sous le titre de Pratique élémentaire de la musique chez Jean-Claude Lattès.
Robert Mermoud décède le 2 février 2005.
